أكد هاني أبو ريدة، رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم، أن مقترح زيادة عدد الأندية المشاركة في بطولة دوري أبطال أفريقيا يأتي في مصلحة تطوير الكرة الأفريقية بشكل عام، وليس لخدمة طرف أو دولة بعينها.
وقال أبو ريدة إن وجود أكثر من نادٍ من كل دولة في المنافسات الأفريقية الكبرى يساهم في رفع مستوى الأندية وزيادة قوة البطولات القارية، مشيرًا إلى أن جميع دول شمال أفريقيا دعمت المقترح وأبدت ترحيبها به.
وأوضح: "مصلحة الكرة المصرية أن يكون هناك أكثر من نادٍ في السوق الأفريقي، وهذا الطلب لاقى إشادة من كل دول شمال أفريقيا".
وأضاف أن طرح المقترح واجه بعض التحفظات من جانب عدد من الدول الأفريقية، خاصة أن بعض الاتحادات ترى أن أندية شمال القارة تحصل على الفرص الأكبر في البطولات القارية.
وتابع أبو ريدة: "عندما تقدمت بالطلب كان يتم بحثه، ومن الطبيعي أن تكون هناك بعض المعارضة من بعض الدول الأفريقية، لأنهم يرون أن الشمال يحصل على النصيب الأكبر من المشاركات".
وأشار رئيس اتحاد الكرة إلى أن الاتحاد الأفريقي بدأ دراسة المقترح بشكل جدي، إلا أن بعض الظروف التنظيمية واللوجستية داخل القارة حالت دون تطبيقه في الموسم الحالي.
واختتم: "إحالة الملف إلى اللجان المختصة لها علاقة بترتيبات لوجستية في القارة، والكاف رأى أن التوقيت أصبح ضيقًا، لذلك سيتم تأجيل مناقشة الأمر إلى العام المقبل".