أكد ستيف كالزادا، المدير التنفيذي لنادي الهلال السعودي أن الفريق لن يذهب إلى الولايات المتحدة الصيف المقبل من أجل السياحة، مشددًا على أن الفريق سيكون في كامل جاهزيته للوصول إلى أقصى مراحل بطولة كأس العالم 2025 في نسختها الجديدة.

وقال كالزادا في تصريحات نقلتها صحيفة الرياضية السعودية: "سعيد وفخور، لأننا سنشارك في بطولة كأس العالم للأندية، والهلال تأهل إلى البطولة عن طريق تحقيق بطولة دوري أبطال آسيا، ولن نذهب هناك للسياحة، بل لاختبار أنفسنا، والوصول إلى أبعد نقطة ممكنة".

وأصبح الإسباني ستيف كالزادا مديرًا تنفيذيًّا في الهلال، خلفًا لعبد الله الجربوع في يناير الماضي، قادمًا من مجموعة سيتي جروب، التي تضم عددًا من الأندية حول العالم، من أبرزها ناديا مانشستر سيتي الإنجليزي وجيرونا الإسباني.

وأبدى كالزادا سعادته بالعمل مع فهد بن نافل، رئيس مجلس إدارة شركة نادي الهلال، وفهد المفرج، المدير التنفيذي لكرة القدم في النادي، وأوضح: "فهد بن نافل يملك المعرفة، ويتحلى بالالتزام والدعم الكبيرين اللذين يحتاجهما نادٍ ناجح، وفهد المفرج لديه شخصيةٌ قوية، ويمتلك المعرفة بالدوري، وبالطريقة التي نريد إدارة الفريق بها".

وتابع: "يجب أن تكون هناك أهمية الاستدامة المالية لتطوير نادٍ بحجم الهلال، فالنادي يعتمد في مصادر تمويله على موارده الداخلية، ونحن نملك استدامة مالية رائعة، فلا خسائر سجلناها، ولا ديون على النادي".

وأكمل: "على الرغم من احتياج بعض الأندية للدعم الخارجي لجلب اللاعبين، إلا أننا تمكنا من جلب لاعبين بمواردنا الخاصة، وكون أن جميع الأندية تتلقى دعمًا، قد يكون ذلك أقل عدلًا من ناحيتنا، فهذه ستساعد الأندية، على الورق، بالتنافس معنا".

وأتم ستيف كالزادا تصريحاته قائلًا: "مستوى التنافسية في الدوري السعودي؟ بعضهم يعتقد أنه حينما تفوز كثيرًا، فهذا يعني أن الأندية ضعيفة، وأن التنافسية غير موجودة، لكنني أستطيع التأكيد أننا نخوض مباريات تنافسية على الدوام، كنّا نحتاج إلى آخر الدقائق لحسم عديد من المباريات، وهذا يعني أن هناك جودة كبيرة لدى خصومنا".

وتستضيف الولايات المتحدة الأمريكية بطولة كأس العالم للأندية 2025 الصيف القادم، بمشاركة 32 فريقًا، من بينهم النادي الأهلي، والترجي التونسي، والوداد البيضاوي المغربي، والهلال السعودي، والعين الإماراتي.