أكد ليوناردو كاسترو، نجم كايزر تشيفز الجنوب إفريقي أنه يطمح للتتويج بدوري أبطال إفريقيا للمرة الثانية في مسيرته، مُشيرًا إلى أنه سيقاتل رفقة بقية زملاءه لتحقيق ذلك اللقب.

وقال كاسترو في تصريحات رسمية مساء اليوم الجمعة :"إن فوز لاعب بلقب دوري أبطال إفريقيا للمرة الثانية هو أمر خاص للغاية. لأنه ليس من السهل الوصول إلى النهائي في هذه البطولة".

وأضاف قبل ساعات من انطلاق المباراة النهائية أمام الأهلي :"إنه أمر عاطفي للغاية بالنسبة لي، لأن هناك العديد من الأمور التي نواجهها. وعلينا أن نتأكد ونقاتل من أجل ذلك اللقب".

وتابع اللاعب الكولومبي قائلًا :"تعلم أن أي شيء يمكن أن يحدث في كرة القدم. لقد اتخذنا الأمر خطوة بخطوة ولم يراهن الكثيرون علينا للوصول إلى ما نحن عليه الآن".

وأكمل :"الإيمان بهذه المجموعة والعطش للبطولة أوصلنا إلى ما نحن عليه الآن. إنها مباراة نهائية وشيء واحد نعرفه هو أن لدينا الرغبة في إعادة النجمة الإفريقية إلى الوطن".

وواصل قبل المباراة التي تنطلق في التاسعة من مساء غدٍ السبت :"لنجعل عائلاتنا ومشجعينا سعداء ولإضفاء البسمة على وجوه الناس في هذه اللحظات الصعبة التي نواجهها الآن في جنوب إفريقيا".

وأردف :"نلعب المباراة وأفكارنا مع الأوقات الصعبة التي يواجهها الناس حاليًا في جنوب إفريقيا مع العنف الذي يسيطر على أجزاء من البلاد. وبصفتنا لاعبين في كايزر تشيفز، فإننا نحمل على أكتافنا دولة مثل جنوب إفريقيا".

واستطرد :"إذا بذلنا كل الجهود في المباراة، فسوف نعيد الوجوه المبتسمة إلى جنوب إفريقيا. لقد تحدثنا ونريد أن نجعل الناس سعداء وأن ننسى القضايا الأخرى لبضع ساعات أو بضعة أيام".

وعن تتويجه بدوري أبطال إفريقيا مع صن داونز في عام 2016 على حساب الزمالك، قال كاسترو :"آخر نهائي أصبت. كنت جزءًا من الرحلة ولعبت جميع المباريات تقريبًا. ولكن هذه المرة مختلفة. فأنا جاهز للنهائي وأريد أن ألعب وأن أقدم مساهماتي في الملعب لمساعدة الفريق على الفوز بالنجمة".

وأتم كاسترو :"سأدخل التاريخ إن تُوجنا باللقب. من النادر أن يفوز لاعبو أمريكا الجنوبية بدوري أبطال إفريقيا. وإذا فزنا بالنهائي فسيكون هو لقبي الثاني. ولم يكن الكثير من اللاعبين الكولومبيين ليفوزوا بدوري أبطال أفريقيا، والقيام بذلك مع فريقين سيكون أمرًا تاريخيًا".