تلقى المنتخب الإنجليزي ضربة موجعة جديدة لخط دفاعه، بعد أن أعلنت اللجنة الانضباطية للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، صباح اليوم الخميس، إيقاف المدافع جاريل كوانساه لمباراتين رسميتين، إثر طرده بالبطاقة الحمراء المباشرة في مواجهة المكسيك الماضية ضمن منافسات كأس العالم 2026.

واستند قرار "فيفا" إلى المادة 14 من اللائحة الانضباطية، على أن يدخل الحظر حيز التنفيذ الفوري بدءاً من مواجهة ربع النهائي المرتقبة أمام النرويج، مما يضع المدرب في مأزق حقيقي نظراً لغياب ريس جيمس المصاب سابقاً.

ولم يمر القرار دون إثارة الجدل؛ إذ أعاد إلى الأذهان سابقة تعليق عقوبة مهاجم المنتخب الأمريكي فولارين بالوجون - بعد تدخل سياسي من الرئيس دونالد ترامب - وهو ما دفع الاتحاد الإنجليزي لدراسة خيارات الاستئناف، وسط مطالبات برلمانية بريطانية بـ"المعاملة بالمثل" وتطبيق اللوائح بعدالة، بعد أن رفض فيفا منح كوانساه أي استثناء مماثل للذي حظي به اللاعب الأمريكي.

وكان لتعليق عقوبة بالوجون أصداء واسعة حيث وصف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) قرار الفيفا بأنه "غير مفهوم" ويمثل "تجاوزًا لخطوط حمراء"، لترفض بعدها لجنة الاستئناف في الفيفا طعن الاتحاد البلجيكي على القرار لعدم وجود أي صفة له في القضية، وجاء قرار فيفا بشأن كوانساه مغايرًا تمامًا، إذ فُرضت العقوبة كاملة دون أي تعليق أو مراجعة حتى بعد طلب الاتحاد الإنجليزي.