ردود أفعال متباينة منذ إعلان الاتحاد الدولي لكرة القدم توجيه الدعوة للنادي الأهلي للمشاركة في كأس العالم للأندية، للعام الثالث على التوالي، وللمرة الثامنة في التاريخ.
وانقسمت ردود الأفعال بين الإشادة والاحتفاء بإنجاز الأهلي بالمشاركة في البطولة القارية للمرة الثامنة وتشريف الكرة المصرية في المحافل العالمية، وبين السخط الذي أظهره الكارهون للأهلي، دون حياء.
وأعرب الكارهون للأهلي عن اندهاشهم من مشاركة الأهلي في كأس العالم للأندية، على الرغم من عدم تتويجه بلقب دوري أبطال إفريقيا، في نسخته الأخيرة، بعد الهزيمة في المباراة النهائية أمام الوداد المغربي.
الغريب في الأمر، أن هذه الكلمات تخرج من أفواه بعض المنتمين للزمالك، الذي اعتاد على التتويج بالبطولات الإفريقية، بعد أن اكتسب حق غير حقه، وكانت مشاركته في هذه المسابقات على حساب فرق أخرى.
- بطولة إفريقيا 1984
حصل الزمالك على بطولة إفريقيا أبطال الدوري لأول مرة في تاريخه عام 1984، إلا أنه لم يحق له المشاركة في هذه النسخة من الأساس، إذ شارك على حساب المقاولون العرب، بطل الدوري.
وشارك المقاولون العرب في بطولة إفريقيا أبطال الكأس باعتباره حامل لقبها، رفقة الأهلي المُتوج بكأس مصر، والتقى الفريقان في الدور نصف النهائي، وتأهل المارد الأحمر للمباراة النهائية، فيما حصد الزمالك بطولة إفريقيا أبطال الدوري، وهو لم يُتوج بأي بطولة محلية أو قارية، تؤهله للمشاركة بها.
- بطولة إفريقيا 1986
حصد الزمالك هذه البطولة أيضًا، وهو لا يحق له المشاركة في نسختها، إذ كان الأهلي حامل لقب الثنائية المحلية، بتتويجه ببطولتي الدوري والكأس عام 1985.
وفضّل الأهلي المشاركة في بطولة إفريقيا أبطال الكؤوس من أجل التتويج بلقبها 3 مرات على التوالي، ومنح الزمالك فرصة المشاركة في بطولة إفريقيا أبطال الدوري، التي تُوج بها.
- بطولة إفريقيا 1996
تُوج الزمالك بهذه البطولة، التي شارك فيها على حساب الأهلي، بطل الدوري المحلي حينها، إلا أنها استغل قرار مجلس إدارة القلعة الحمراء برئاسة صالح سليم، بمقاطعة البطولات الإفريقية.
وشارك الزمالك في بطولة 1996 على حساب الأهلي، ووصل إلى الدور النهائي، الذي تغلب فيها على شوتينج ستارز بركلات الترجيح، ليتوج ببطولة "باطلة أخرى"، حسب أفكار المنتمين للأبيض الآن.
يُذكر أن لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم تنص على مشاركة وصيف البطولة القارية في كأس العالم للأندية حال حصول أحد فرق البلد المنظم على تلك البطولة، وهو ما سبق أن حدث في عام 2007 و2008.