ظهر علي معلول الظهير الايسر التونسي للنادي الأهلي بمستوى مختلف عن المعروف عنه خلال مشاركات منتخب بلاده في كأس العالم روسيا 2018. وودع المنتخب التونسي التصفيات النهائية لكاس العالم بعد الخسارة في مباراتين سابقتين امام إنجلترا وبلجيكا على الترتيب في مواجهتين ظهر خلالهما علي معلول بمستوى متراجع للغاية وهو ما تسبب في توجيه نقد كبير له. موقع النهار نيوز التونسي كشف عن كواليس ما حدث في غرفة خلع ملابس المنتخب التونسي بعد الخسارة بخماسية من المنتخب البلجيكي في اطار مباريات الجولة الثانية من دور المجموعات. واكد التقرير التونسي ان لاعبي نسور قرطاج ابدوا غضبهم من مستوى خط الدفاع ووجهوا لوم كبير تحديدًا لعلي معلول لاعب النادي الأهلي والذي اعتذر لزملائه من الفريق مؤكدًا ان سبب تراجع مستواه هو مشاركته مصابًا وعدم اكتمال جاهزيته البدنية حتى الان. واكد معلول انه يشارك مع صفوف نسور قرطاج مصابًا من اجل محاولة اسعاد جماهير تونس في المونديال مع بذل اقصى ما لديه لافادة المنتخب التونسي.