خاض المنتخب التونسي مباراته الاولي امام منتخب إنجلترا في الجولة الأولي من كأس العالم وشارك علي معلول في اللقاء. وجاء علي معلول في التشكيل الأساسي للمنتخب التونسي الذي واجه المنتخب الإنجليزي في المباراة التي جاءت في منافسات المجموعة السابعة في اطار مباريات الجولة الاولي من المونديال الذي يقام بروسيا. وحاول معلول إيقاف تقدم ثنائي منتخب إنجلترا تربييه لاعب فريق توتنهام هوتسبيرز الإنجليزي ومن خلفه ووكر الذي لعب في خط دفاع ثلاثي للمنتخب الإنجليزي لينطلق خلف تربييه في حالة الزيادة وهو ما شكل ضغط شديد علي لاعب فريق النادي الأهلي. وخسر المنتخب التونسي المباراة بهدف قاتل في الدقيقة 91 من زمن المباراة عن طريق هاري كين من ضربة ركنية لم يتمكن دفاع تونس من التعامل معها.